红军时期由于部队发展比较快，干部缺乏，因此不少优秀的指战员都被越级提拔过。但从营长直接升任师长的却少之又少，罗厚福就是其中之一。他是湖北黄安人，出生于1909年，父亲以给地主家当佃农为生。一年到头辛苦劳作，但收成大部分都被地主拿走了。后来罗厚福回忆说，从自己记事起，家里就没有过隔夜粮。
虽然日子过得很艰难，但父亲还是咬牙把他送进了学堂。罗厚福十分珍惜这个来之不易的机会，学习格外努力，成绩一直名列前茅。三年后，由于家里实在没钱了，他不得不辍学。为了谋生，他先是帮父亲干农活，年纪稍长后又拜一位石匠为师，学做石匠活。1927年，18岁的罗厚福参加了革命，三年后正式加入红军队伍，跟随四方面军在鄂豫皖苏区大流量卡和敌人作战。
1932年10月，四方面军主力离开鄂豫皖向川陕一带前进，罗厚福和徐海东等人留在大别山坚持斗争。1933年夏天，敌人调集重兵对红25军发起围攻。徐海东率主力跳到外线作战，罗厚福奉命率领游击队在内线牵制敌人。他利用游击战术依托大山和敌人周旋，拖得敌人精疲力竭。
为了对付罗厚福，敌人先是放出风声封官许愿，妄图以此拉拢，遭到拒绝后又重金悬赏通缉，同样以失败告终。恼羞成怒的敌人将罗厚福的家人抓了起来，还放火烧了他家的房屋。敌人妄图以这种卑劣的手段迫使罗厚福屈服，但他们打错了算盘。罗厚福率领游击队更加凶狠地和敌人作战，还在一个夜晚成功将家人救出。
1935年9月，红25军主力也离开大别山开始长征，大流量卡罗厚福再次被留下来打游击。最困难的时候，他身边只剩下了十几个人。罗厚福一面给战友们鼓劲，一面继续在群众中宣传革命思想，同时还采用夜袭和伏击的办法打击小股敌人，积小胜为大胜。经过一年多的艰苦努力，他手中的部队发展到了一千多人，职务也由营长提升为鄂东北第三路游击师师长。
一次连升数级，充分说明了罗厚福的能力和上级对他的信任。抗日战争全面爆发后，他进入新四军任职，先后担任过独立游击支队大队长和豫鄂挺进纵队第一团团长等职。皖南事变后，新四军重建，罗厚福出任第5师14旅旅长，在李先念的指挥下参加了许多重要的战役和战斗，立下无数战功。
抗战胜利后，罗厚福出任汉江军区副司令，并率部参加了中原突围。1946年8月大流量卡，他率部与王树声会合。不久后鄂西北军区成立，王树声为司令，刘昌毅为第一副司令，罗厚福为第二副司令，张才千为第三副司令。半年后军区主力转到外线作战，罗厚福率800人留在鄂西北坚持斗争。
由于敌我力量过于悬殊，部队的处境十分艰难，最困难的时候，他身边只剩下了数十人。有人建议他离开鄂西北去找主力部队，罗厚福坚定地说：没有上级指示，决不能离开。靠着顽强的毅力，他硬是率部在鄂西北坚持了下来。之后罗厚福先后担任过中原军区游击纵队副司令、鄂豫军区第三军分区司令和湖北军区孝感军分区司令等职。
刘邓大军挺进大别山后，刘伯承专门接见了罗厚福，对他说：“大别山枪声不断，红旗不倒，你罗厚福是大有功劳的。”这是一个很高的评大流量卡价了，也是刘帅对罗厚福在困境中依然坚持斗争的一个高度认可。之后罗厚福跟随刘邓大军参加了包括淮海战役在内的许多重要战役和战斗，表现可圈可点。
新中国成立后，罗厚福出任湖北军区副参谋长。1955年秋季，我军举行了历史上第一次大授衔。当初鄂西北军区四位军事主官当中，司令员王树声被授予大将军衔，第一副司令刘昌毅和第三副司令张才千都是中将，第二副司令罗厚福却仅被授予大校军衔，这是为何呢？
红军时期罗厚福担任过师长，新四军时期担任过旅长，解放战争时期担任过军分区司令，新中国成立初期是湖北军区副参谋长，按理来说，这份资历和职务授中将都不为过。但遗憾的是1951年的时候他犯了一个错误，利用手中的职权帮助岳父贩卖了大流量卡一些烟土，因此受到降职处分，由湖北军区副参谋降为军区干部部部长。
1952年定级的时候，罗厚福被定为正师级。受此影响，55年大授衔的时候，他被授予了大校军衔，但却获得了三枚极为宝贵的一级勋章。6年后，罗厚福晋升为少将，1975年他不幸病逝，享年66岁。
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