美国先进战术战斗机计划的背景和过程 1971年，美国战术空军指挥部提出一项新的战斗机计划，希望为美国空军打造出全新的、性能更卓越的新一代空优战斗机，这项计划正是20世纪70年代开始的美国先进战术战斗机计划（Advanced Tactical Fighter，ATF）。
当时正值美苏冷战期间，先进战术战斗机的首要目标就是能够从战斗性能上完全压制苏联研制出的苏-27战斗机，并应对随时可能出现的全球威胁。为了实现这一目标，美国空军提出了一系列严苛的技术要求，包括超音速巡航、隐身性能、超视距作战能力、高机动性等。
先进战术战斗机计划一出，多家公司纷纷为空军献上自己的设计，其中就有著名的洛克希德公司（Loc大流量套餐kheed）和诺斯罗普公司（Northrop）。他们的“臭鼬工厂”（Skunk Works）和“黑世界”（Black World）曾为美国空军提供包括F-80流星、U-2侦察机、F-117夜鹰战斗机等多款“明星”战斗机。许多人认为，这一次中标计划的，肯定还是洛克希德或诺斯罗普。
1986年，美国空军宣布将进行48个月的原型机设计与试飞项目，7月时，洛克希德与诺斯罗普双双进入下一轮竞选。为了节约成本，诺斯罗普选择与麦克唐纳-道格拉斯公司（McDonnell Douglas）合作，与此同时，洛克希德选择了航发大户通用动力公司（General Electric），还拉上了波音公司（Boeing）一起展大流量套餐开合作，希望击败前者。
1990年6月，诺斯罗普家的第一架YF-23原型机问世，2个月后洛克希德才拿出了自己的YF-22原型机。两架飞机都进行了多次试飞，并在各方面展现了优异的性能。然而，在1991年4月23日，美国空军总司令宣布，YF-22夺标。这意味着YF-23将成为历史上最先进的未量产战斗机之一。
YF-23和YF-22的优劣 同为竞争对手，YF-23和YF-22肯定得拿来作比较。二者的设计概念有着天壤之别，YF-23更多采用现有的零组件，并且在测试时使用风洞搜集和验证数据。而YF-22则更加注重创新和实验性，使用了许多新型的技术和材料。
YF-23在测试时表现优异，它没有迎角限制，飞机能够从大流量套餐任何尾旋中轻易恢复稳定飞行，只有当导弹舱门呈开启状态时，恢复的过程才会出现困难。同时，YF-23在50次，累计65小时的试飞中，最大空速可以达到1.5马赫，最大负载为7G，最大迎角则是25度。
YF-23比它的竞争对手飞行速度更快，后机身结构更简单，重量也更轻。而且两架飞机的大部分性能都相近，只有在低速状态下，YF-22的控制性显得稍强一些。YF-23还被拉长了机身，这使得它比YF-22更大。更大的机身带来更大的武装携带量，YF-23比YF-22多一个弹舱。
在设计上，诺斯罗普也别出心裁，将飞机进气口置于机身下方，进气口和涵道都采用固定结构，没有可以移动的部分。经过这样的设计，YF-23的重量被大大流量套餐大降低，正面雷达反射截面积也被缩小，在空中可以更“隐身”。
独特的菱形外观使YF-23更具科技感，就在诺斯罗普认为YF-23将成为下一架美国战机时，美国空军总司令宣布，YF-22夺标。YF-22就是后来世界上第一款量产的第五代隐形战斗机F-22“猛禽”战斗机。
日本是否有可能借鉴YF-23研制第六代战机？ YF-23的落选不仅让它在生产了两架原型机之后就去“落灰”，还让诺斯罗普和麦克唐纳-道格拉斯两家公司受到极大打击，诺斯罗普与格鲁门公司（Grumman）合并，麦克唐纳-道格拉斯只能被波音收购。
为什么速度更快、更先进的YF-23落选了？真正的理由从来没有被公布，但外界推测，是因为诺斯洛普在前几个项大流量套餐目上的表现没有让“老板”完全满意。
在B-2轰炸机研发上，诺斯罗普出现了预算超支、进度落后。1990年代的沉默彩虹导弹计划（Silent Rainbow）也没有让美国空军满意。反观洛克希德，F-117让美国空军对他们青睐有加，挑选的合作伙伴波音对大型项目还经验十足，而且YF-22的试飞时数更少，却执行了更多飞行科目。美国空军认为YF-22机动性胜于YF-23，这就是最关键的原因。
有不少人为YF-23抱不平，认为它在使用更小的引擎的基础上，就展现了惊人的飞行速度，假设它搭载的是YF-22的YF120引擎（Pratt & Whitney F119），那么YF-23将有可能飞到1.8马赫。如此强大的性大流量套餐能，竟然没有中标，让不少人愤慨。
日本要复活“黑寡妇”？ 虽然原型机都去博物馆了，但因为YF-23的外型流畅优美，它在日本动画中经常出现。现在有传言，日本不仅在动画中喜欢YF-23，甚至想在它的基础上，研制出属于自己的第六代战机。
根据日本《读卖新闻》的报道，一位不愿透露姓名的消息人士表示，洛克希德成为了日本未来战斗机项目（Future Fighter Program，FFP）的最主要候选人。这个项目旨在为日本航空自卫队（Japan Air Self-Defense Force，JASDF）打造一款能够取代现役F-2战斗机的新型战机。
洛克希德是研制出“猛禽”的公司，就算真的要帮日本，也应该是在F-大流量套餐22的基础上吧？怎么变成用YF-23了呢？原来，日本对F-22有着强烈的兴趣和需求，但美国政府拒绝向日本出口F-22，甚至不允许日本参与F-22的研发和生产。这让日本感到失望和不满。
于是，日本转而向洛克希德寻求YF-23的技术支持和合作。据说，洛克希德已经向日本提供了YF-23的部分设计资料，并表示愿意与日本共同开发一款基于YF-23的第六代战机。这款战机将采用更先进的隐身技术、推力矢量控制、超音速巡航能力等特点。
日本是否有能力研制出自己的第六代战机？这是一个值得怀疑的问题。毕竟，日本现在就连第五代战斗机都没有，研制第六代战斗机需要深厚的综合国力，技术创新和工业基础。而且，美国是否会真正放开Y大流量套餐F-23的技术转让和授权，也是一个未知数。
结语
不过，现在都是一些传闻和猜测，并没有任何官方的确认和公布。目前日本航空自卫队专用的多用途战机是F-2，正是三菱重工业（Mitsubishi Heavy Industries）与洛克希德合作研制出来的。假设日本在未来真的研究出自己的第五代和第六代战斗机，上面还会有洛克希德的身影吗？这还有待时间和事实来证明。
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