一提到台湾半导体公司,很多人立马会想到台积电、联电、联发科、日月光,事实上,除此之外还有很多隐形冠军企业,比如全球非挥发性记忆体整合元件领导厂商——旺宏电子,就是行业之佼佼者。
1989年,创办人吴敏求带着40名半导体人才从美国返回台湾,在新竹科学园区创办旺宏电子,历经33年的发展,旺宏电子已经成为全球成长最快速的半导体公司。
旺宏电子吴敏求成功秘笈:勇敢投入创新
旺宏电子董事长吴敏求
4月18日,旺宏电子董事长吴敏求获得台湾岛内每2年颁发一次的“创新奖”。
旺宏电子,由创始人吴敏求1989年在新竹科学园区创设,是全球少数能够提供从512Kbit至2Gbit完整Serial NOR Flash系列产品的移动大流量卡公司,是全球非挥发性记忆体元件的领导厂商。目前,旺宏电子拥有一座12吋晶圆厂及一座8吋晶圆厂,主要生产内存半导体。
吴敏求,生于1948年,祖籍安徽,今年已经75岁了,在业内有“半导体将军”之称号。
吴敏求在留美期间,获得美国史丹福大学材料科学工程硕士;在返回新竹创办旺宏电子之前,吴敏求任职于VLSI Technology Inc.、Intel Corp.、Rockwell Internationa及Siliconix Inc.等半导体公司;创办旺宏电子后,于2005年3月起担任董事长,也是旺宏电子子公司全宏的董事长,可称得上是台湾半导体风云人物。
旺宏电子董事长吴敏求
勇敢投入创新,是旺宏电子领先的移动大流量卡秘笈。旺宏的规模虽然比不上台积电,但不代表它的竞争力就会比台积电弱。三年前日本京都举行的VLSI技术及电路顶尖国际大会上,VLSI Technology Symposium被接受的论文中,台湾企业界仅有台积电和旺宏电子两家,其中台积电是4篇论文,旺宏电子是3篇。
4月26日,旺宏电子召开线上法说会,公布了2022年3月份业绩,合并营收为新台币42.57亿元,同比增长18%,环比2月份的新台币36.23亿元增长了17.5%。今年一季度,旺宏电子累计营收为新台币115.98亿元,同比去年同期的96.27亿元增长了20.5%;一季度毛利率也为同期次高,税后净利为新台币29.29亿元。
台湾的半导体产业,移动大流量卡涵盖晶圆(如台积电)、IC设计(如联发科)、封测(如日月光)、记忆体(如旺宏电子)等领域,各大巨头各领风骚,在全球半导体扮演举足轻重的地位。
在半导体领域耕耘30多年的吴敏求,一向看重自主研发的实力。他认为“科技的发展要有远见,才可以和人竞争。”过去,旺宏就是因为自有研发能力,逼退了世界级大厂。
旺宏是记忆体领先厂商,在吴敏求看来,市场是存在的,但应该思考如何让记忆体从幕后做到幕前,改变系统思维。他预见记忆体的未来说:目前还是以DRAM最大,再者就是NAND Flash,但他相信随着3D NAND的出现,将会是未来的主流。
吴敏求,已经在引领旺宏电子的经营策略由纯记忆体走向系统应用转型。他认为,未来移动大流量卡最终会实现存算一体,大数据和人工智慧(AI)对于记忆体的需求与规格要求,改变了记忆体既有的角色,记忆体发展将从原来在幕后担任资料储存功能角色,变为幕前成为协助运算的角色。
旺宏电子董事长吴敏求
旺宏是台湾领先的存储芯片制造商,也是任天堂、索尼、华为和苹果的主要供应商。
吴敏求曾说过,全球非挥发性记忆体产业过去有80%的时间是看淡的,仅20%是好光景的,要当一个领先者,就要勇敢地创新下去。
旺宏的记忆体产品,有不少是运用于车用电子的。他说,下一个是自动驾驶世代,旺宏已经做足准备,一旦自驾车趋势一起来,是人家打电话给他,不是他打电话给人家,孙子兵法说“不战而屈人之兵”,此乃上上之策。
顺带提及,旺宏电子是1移动大流量卡995年在台湾首次股票上市,其在大陆也有投资布局,如旺宏微电子(苏州)等。
谷底到云端,铁汉董事长吴敏求的旺宏电子复活记
吴敏求在4月26日旺宏电子法说会
吴敏求,1948年出生于中国安徽省,1970年,22岁的吴敏求毕业于成功大学电机工程学系,三年后的1973年,他获得成功大学电机工程学系硕士。此后他赴美留学,于1976年获得美国史丹福大学材料科学工程学系硕士。
在美国,吴敏求先后在Siliconix、英特尔等半导体公司任制程工程师,直到1989年带着200多名半导体人才,在新竹科学园区创办了旺宏电子。当时,吴敏求返台创业,被称为创举,一下子扭转了半导体人才留向海外的风气。
吴敏求是白手起家的,旺宏电移动大流量卡子是他赚了钱后,再建起下一座晶圆厂的。在台湾业内一窝蜂投入晶圆代工和动态随机存取内存的DRAM时,一向做事执着的吴敏求,却是投入了彼时闪存的非挥发性内存这个冷门领域,导致十年内一直是默默无名。直到1999年消费者电子迅速蹿起来后,外界才发现一向闷头做事的吴敏求是如此有远见。
其实,在吴敏求辞去美国工作返台创业时,台积电、联电彼时也尚未形成气候,当年是汉鼎总经理胡定华为他筹集了8亿元台币的启动资金,创办了旺宏电子之前身——世宏科技。吴敏求后来说,当时没有人看好世宏科技。
在新竹科技园区筹办公司那段时间,他忙于找厂房,有时走路经常搭别人的车,为了找资金他吃过成大老同学的“闭门羹”。在园区奔波大半年后,移动大流量卡他终于找到一间仅25坪的办公室落脚。后来,功夫不负有心人,他找了创投公司汉鼎总经理胡定华,获得资金支持,胡定华又帮他联系了台达电子、交通银行、碧悠电子等资金的挹资。
吴敏求后来说,他自己除了一颗脑袋,什么也没有。他身后没有财团支持,更没有政府投资背景。
2014年,吴敏求为旺宏员工写春联
在台湾半导体业内,有人称吴敏求为“半导体将军”,但在旺宏电子员工眼里,他是铁汉董事长,当然了,他也有温情一面,春节时喜欢书法的他,亲自为员工书写春联。
在外人看来,吴敏求一直坚持技术自主,做自有品牌,他甚至大开大合地与国际大厂对决高下。在相当长的时间,旺宏的研发投入是别人的7倍,即便连年亏损也坚持拼专利原创。没有任何移动大流量卡政府背景和大财团支持的旺宏电子,走的路自然比别人来得一路艰辛和不易。
有人说,吴敏求是个铁汉董事长,做事很执着,也有人觉得他固执,有时让人无法理喻。他坚持自己的价值观,一直不走微软、英特尔的路。旺宏电子起步时,最早仅有27人工程师团队,后来又多了,从美国引入200多名半导体人才,如今已经是人才济济,傲视天下。
旺宏电子是1995年公司上市,但公司虽从1999年开始因为走在技术潮流之前变成了闪耀的半导体之星,但由于吴敏求个人健康原因以及主力产品市场不佳,在2017年之前5年,亏损了近230亿元新台币,股票也因低于净值被打入全额交割股之列。很长时间,吴敏求感觉自己就像坠入谷底。
原来,一向看重长远发展的移动大流量卡吴敏求,一向相信打破英特尔在CPU市场垄断地位的AMD公司创始人杰里·桑德斯(Jerry Sanders)那句“有晶圆厂才叫真男子”理念,即便在别人觉得买贵了,在2010年时他仍咬牙收购了茂德的8吋晶圆厂。可交易完成后,闪存因市场供过于求,价格连跌五年,那时的旺宏电子每年仅提取的设备折旧摊销就有新台币50-70亿元。即便连年亏损,铁汉董事长吴敏求仍维持他那固执个性,不放弃自主研发的经营策略。
旺宏教育基金会执行长张宜如(右)
吴敏求能从谷底爬上云端,其成功和失败都是因为他的执着,或者说固执。
到了2017年,旺宏的主力产品编码型快闪记忆体,市场需求翻转了,公司的技术和产能胜于同业,他原先是“缺点”变移动大流量卡成了外资机构眼里的优点,纷纷给予买入评级。那时,日本游戏公司任天堂的业务,已经占了旺宏电子约2成,成为任天堂的全球第二大供应商。后来,吴敏求“借力使力”,一举让三洋电机、松下电子、东芝、日本电气、惠普、飞利浦等成了旺宏电子的客户。
吴敏求获得2019安永企业家大奖,此时的旺宏电子的客户有包括华为、苹果等,成了一方之霸。旺宏电子也从亏损数百亿的谷底,变为一家年赚进百亿的半导体巨头,旺宏电子复活了!
在最低谷的时候,吴敏求一周七天天天上班,每天早上6点半准时到公司,即便做了心脏绕道手术后那段时间,他平均每2个月就飞绕地球一圈,亲自找客户。
从低谷爬上云端,吴敏求不知道如何领悟是“时势造英雄”,抑或是“英移动大流量卡雄造时势”,一个人在低谷时,能够固守自己价值而不自我怀疑,此种不变的执着非一般人可做到的。
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